Els Jocs Olímpics són un esdeveniment espòrtiu internacional celebrat durant els darrers setze dies d'un període de quatre anys anomenat Olimpíada.Iniciats originalment a l'antiga Grècia, van ésser recuperats pel baró de Coubertin a la fi del segle XIX. Els primers jocs de l'era moderna s'organitzaren a Atenes el 1896. Actualment se celebren els Jocs Olímpics d'estiu cada quatre anys en els anys múltiples de quatre, i els Jocs Olímpics d'hivern també cada quatre anys, en els altres anys parells no múltiples de quatre. Els primersJocs Olímpics d'hivern es disputaren a Chamonix (França) el 1924.
Modalitats
Jocs Olímpics d'estiu
- Article principal: Jocs Olímpics d'estiu
Els Jocs Olímpics d'estiu són anomenats així per diferenciar-los dels Jocs Olímpics d'hivern. Tot i el nom "d'estiu", els Jocs Olímpics no necessàriament s'han de desenvolupar durant aquesta estació de l'any, sinó que depén de la pròpia ciutat organitzadora i del clima en la qual està ubicada.
Jocs Olímpics d'hivern
- Article principal: Jocs Olímpics d'hivern
Els Jocs Olímpics d'hivern són anomenats així per diferenciar-los dels Jocs Olímpics d'estiu, si bé en ells es practiquen els denominats esports d'hivern.
Aquests van néixer en el Congrés realitzat pel Comitè Olímpic Internacional l'any 1921 a Lausanaper tal d'agrupar tots els esports d'hivern que quedaven excloses de la celebració dels Jocs Olímpics d'estiu per motiu climatològic. Cal aclarir, però, que en les edicions de 1900, 1908 i 1920ja s'havien inclòs diverses modalitats d'aquests esports d'hivern.
Jocs Paralímpics
- Article principal: Jocs Paralímpics
L'any 1948, com a precedent dels Jocs Paralímpics, Sir Ludwig Guttmann va organitzar aAnglaterra una competició esportiva amb ex-combatents de la Segona Guerra Mundial que havien patit lesions en la columna vertebral. El 1960 coincidint amb els Jocs Olímpics d'estiu de 1960celebrats a Roma (Itàlia) es va organitzar una competició esportiva per a atletes discapacitatfísica, ceguera, amputacions o paràlisi cerebral. L'any 1976 es van realitzar a Suècia els primersJocs Paralímpics d'hivern.
Des de la realització dels Jocs Olímpics d'estiu de 1988 a Seül (Corea del Sud), els Jocs Paralímpics es realitzen a la mateixa ciutat on es realitzen els Jocs Olímpics.
La participació en els Jocs Paralímpics d'estiu ha passat de 400 atletes de 23 països a Romal'any 1960 a 3.806 participants de 136 seleccions a Atenes el 2004.
Jocs Olímpics de la Joventut
- Article principal: Jocs Olímpics de la Joventut
Els Jocs Olímpics de la Joventut foren concebuts per Jacques Rogge durant el 119è Congrés del Comitè Olímpic Internacional (COI), destinats a la població esportista entre 14 i 18 anys.
Els primers Jocs Olímpics d'estiu de la Joventut es realitzaran a Singapur l'any 2010, mentre que l'edició inaugural dels Jocs d'hivern se celebrarà a Innsbruck (Àustria) dos anys més tard. Aquests jocs seran més curts que els altres, així la modalitat d'estiu tindrà una durada de dotze dies, mentre que la modalitat d'hivern durarà nou dies.
